গত মাসে আমি মিজোরামে বেশ কিছু উৎসাহব্যঞ্জক দিন কাটিয়েছি। রাজ্যের রাজনৈতিক ইতিহাস সম্পর্কে আমার কিছু জ্ঞান ছিল, আমার জীবনকালে অসংখ্য মিজোদের সঙ্গে আমার দেখা হয়েছিল, কিন্তু এর আগে কখনও এই রাজ্যে আসিনি।
আমি প্রথমে গুয়াহাটিতে গিয়েছিলাম, যেখানে আমি কয়েকজন পুরনো বন্ধুর সঙ্গে দেখা করেছিলাম, ব্রহ্মপুত্র দেখে গৌরবান্বিত হয়েছিলাম এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক ও ছাত্রদের সঙ্গে গান্ধী সম্পর্কে কথা বলেছিলাম। আইজলের বিমানে আমি স্বাভাবিকভাবেই উইণ্ডো সিট বেছে নিয়েছিলাম। বিমানটি মেঘের সাদা রেখা ভেঙে খুব নিশ্চিত অবতরণের আগে পাহাড়ের কাছাকাছি বিপজ্জনকভাবে উড়ে যাওয়ার সময় আমি ক্রমবর্ধমান প্রত্যাশার অনুভূতি নিয়ে দেখেছি। বিমানবন্দরে, আমাকে একটি ‘ইনার লাইন পারমিট’ পূরণ করতে বলা হয়েছিল, যা ব্রিটিশ রাজের একটি প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ-অন্তত ভারতীয় নাগরিকদের জন্য-এর বিক্রির তারিখ অনেক আগেই শেষ হয়ে গেছে।
একটি যাত্রীবাহী ট্রেন একটি বিমানের চেয়ে গ্রামাঞ্চল দেখার একটি ভাল উপায়; কিন্তু একটি গাড়ি সম্ভবত এখনও আরও ভাল উপায়। লেংপুই বিমানবন্দর থেকে রাজ্যের রাজধানী আইজল পর্যন্ত গাড়ি চালাতে দেড় ঘন্টা সময় লেগেছিল, যা প্রাকৃতিক দৃশ্যের ধারণা পেতে যথেষ্ট দীর্ঘ ছিল।পাহাড়ের আকৃতি আমাকে উপ-হিমালয় জেলার কথা মনে করিয়ে দেয়, তারপর উত্তরপ্রদেশে, এখন উত্তরাখণ্ডে, যেখানে আমি জন্মগ্রহণ করেছি এবং বেড়ে উঠেছি। সরু এবং ঘূর্ণায়মান রাস্তাগুলি এবং দ্রুত প্রবাহিত স্রোতগুলিও তাই করেছিল। গাছপালা কিছুটা আলাদা ছিল; প্রচুর বাঁশ, যথেষ্ট পরিমাণে পর্ণমোচী গাছ, তবে-উত্তরাখণ্ডের মতো নয়-কোনও শঙ্কুযুক্ত প্রজাতি নেই। আর মানুষের জনসংখ্যাও অনেক কম ছিল।
এই শেষ বৈশিষ্ট্যটি প্রতারণামূলক ছিল; আইজল শহরের জন্য, প্রতিটি পাহাড়ের প্রতিটি স্তরে একে অপরের পাশে নির্মিত বাড়িগুলি উল্লেখযোগ্যভাবে নৈনি তাল এবং মুসৌরির স্মরণ করিয়ে দেয়। তবে, উত্তরের পাহাড়ি শহরের তুলনায় যান চলাচল লক্ষণীয়ভাবে বেশি সুশৃঙ্খল ছিল। চালকেরা নিষ্ঠার সাথে লেনের শৃঙ্খলা অনুসরণ করে, কোণ কাটা এবং জিনিসগুলিকে অগোছালো করার পরিবর্তে ট্র্যাফিক জ্যামের জন্য অপেক্ষা করে।
আমি 1958 সালে প্রতিষ্ঠিত পাচুঙ্গা বিশ্ববিদ্যালয় কলেজ এবং রাজ্যের প্রাচীনতম প্রতিষ্ঠান দ্বারা আয়োজিত একটি সেমিনারে অংশ নিতে আইজল গিয়েছিলাম। কলেজটিতে অনেক মেয়ে এবং ছেলে রয়েছে, যারা উত্তর প্রদেশের কিছু হিন্দু অধ্যুষিত অঞ্চলে বা কেরালার কিছু ইসলামী অধ্যুষিত জেলায় অবাধে একত্রে মিশে যাওয়া সম্পূর্ণ অসম্ভব। আমি সেই অংশের কলেজগুলিতেও বলেছি, এমনকি প্রযুক্তিগতভাবে সহ-শিক্ষামূলক প্রতিষ্ঠানগুলিতেও, যে ছেলে ও মেয়েদের একে অপরের সাথে বন্ধুত্ব করতে এবং শ্রেণীকক্ষ ও সেমিনার হলে একইভাবে আলাদাভাবে বসতে উৎসাহিত করা হয় না।
এই ক্ষেত্রে, পাচুঙ্গা বিশ্ববিদ্যালয় কলেজ সম্পূর্ণরূপে সমগ্র রাজ্যের প্রতিনিধি ছিল। রাস্তায় হাঁটা, দোকানে যাওয়া, ক্যাফেতে কথোপকথন-সবই রাজ্যের মহিলাদের অগ্রগতির সাক্ষ্য দেয়। পরিসংখ্যানও তাই। ভারতের সমস্ত রাজ্যের মধ্যে মিজোরামে মহিলা সাক্ষরতার হার দ্বিতীয় সর্বোচ্চ এবং কর্মক্ষেত্রে মহিলা অংশগ্রহণের হার সর্বোচ্চ। প্রায় 60% মিজো মহিলা বাড়ির বাইরে কাজ করেন; এটি সর্বভারতীয় হারের দ্বিগুণেরও বেশি, যা 30% এরও কম। এবং মিজো মহিলারা ভারতের অন্য যে কোনও জায়গার মহিলাদের তুলনায় ভাল বেতন বা বেশি দায়িত্বশীল চাকরিতে কাজ করার সম্ভাবনা অনেক বেশি। জুলাই 2022-এর প্রেস ট্রাস্ট অফ ইন্ডিয়ার একটি প্রতিবেদন থেকে উদ্ধৃত করার জন্যঃ “মিজোরামে বিধায়ক, প্রবীণ কর্মকর্তা এবং পরিচালক হিসাবে কাজ করা মহিলা-পুরুষ কর্মীদের অনুপাত সর্বাধিক 70.9 শতাংশ, তারপরে সিকিম (48.2 শতাংশ) এবং মণিপুর (45.1 শতাংশ)”…
মিজোদের সামাজিক অগ্রগতি বিভিন্ন দিক থেকে লক্ষণীয়। এটি তাদের ভৌগলিক বিচ্ছিন্নতার বিপরীত এবং বিদ্রোহী এবং রাষ্ট্রের মধ্যে বহু বছরের বর্বর সহিংসতা সত্ত্বেও এটি এসেছে। আইজল, ব্যস্ত এবং সকলের দৃষ্টিতে সম্পূর্ণ শান্তিপূর্ণ শহর যেখানে আমি এখন হেঁটে যাচ্ছিলাম এবং কথা বলছিলাম, একসময় ভারতীয় বিমান বাহিনীর দ্বারা আক্রান্ত প্রথম ভারতীয় বাসস্থান হওয়ার অসম্ভব গৌরব বহন করেছিল।
1966 সালের বসন্তে একটি সশস্ত্র গোষ্ঠী, মিজো ন্যাশনাল ফ্রন্ট, ভারতীয় রাষ্ট্রের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ শুরু করার পরে এটি ঘটেছিল। এমএনএফ-এর নেতৃত্বে ছিলেন লালডেঙ্গা নামে এক সময়ের হিসাবরক্ষক, যিনি কয়েক বছর আগে মিজো পাহাড়ে দুর্ভিক্ষের কারণে গভীরভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিলেন, যখন ব্যাপক অনাহার নতুন দিল্লির সরকারের কাছ থেকে সম্পূর্ণ অপর্যাপ্ত প্রতিক্রিয়া নিয়ে এসেছিল। ভারতের মধ্যে মিজোদের কোনও সম্মানজনক ভবিষ্যতের সম্ভাবনা নেই ভেবে লালডেঙ্গা পূর্ব পাকিস্তানের সামরিক সরকারের সাথে যোগাযোগ করেন, যা তাকে অস্ত্র ও আর্থিক সহায়তার প্রতিশ্রুতি দেয়। সীমান্তের পাকিস্তানি অংশে শিবির তৈরি করা হয়েছিল যেখানে তরুণ মিজো বিদ্রোহীদের আধুনিক অস্ত্র ব্যবহারের প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছিল।
1966 সালের ফেব্রুয়ারিতে এমএনএফ সরকারি অফিস আক্রমণ করে এবং যোগাযোগ ব্যবস্থা ব্যাহত করে। এটি ঘোষণা করে যে, মিজোরা তাদের নিজস্ব একটি ‘স্বাধীন’ প্রজাতন্ত্র গঠন করেছে। বিদ্রোহীরা লুংলেহ নামে একটি শহর দখল করে নেয় এবং আইজলের উপরও কঠোর চাপ প্রয়োগ করে। ভারতীয় রাজ্য এখন সেনাবাহিনী এবং (যেমন উল্লেখ করা হয়েছে) বিমান বাহিনীর ব্যাপক বিচ্ছিন্নতা প্রেরণ করে। তবুও বিদ্রোহীরা তীব্র লড়াই চালিয়ে যায় এবং শেষ পর্যন্ত দ্বন্দ্বের অবসান ঘটতে এবং একটি নিষ্পত্তি করতে আরও দুই দশক সময় লাগে, যার মাধ্যমে লালডেঙ্গা একটি সার্বভৌম মিজো জাতির প্রধানমন্ত্রী বা রাষ্ট্রপতির পরিবর্তে ভারতীয় রাজ্য মিজোরামের মুখ্যমন্ত্রী হন।
আইজলের যে ছাত্রদের সঙ্গে আমি কথা বলেছিলাম তাদের দাদা-দাদি, এমনকি সম্ভবত কিছু অভিভাবকও সেই হিংসার সময়টা কাটিয়েছিলেন, বাড়ি থেকে পালিয়ে জঙ্গলে আশ্রয় নিয়েছিলেন, বিদ্রোহী ও রাজ্যের মধ্যে গোলাগুলিতে জড়িয়ে পড়েছিলেন। বসতি স্থাপনের পর মিজোরা এত দ্রুত এবং সম্পূর্ণরূপে তাদের জীবন পুনর্নির্মাণ করেছিল যা তাদের দূরদর্শিতা এবং সাহসের একটি প্রমাণ।
কষ্টভোগ মানুষকে প্রতিহিংসাপরায়ণ করে তুলতে পারে, তারা নিজের মাধ্যমে যা করেছে তার জন্য অন্যদের উপর প্রতিশোধ নেওয়ার প্রবণতা তৈরি করতে পারে। দেশভাগের শরণার্থীদের অনেক বংশধর এবং হলোকাস্টের শিকারদের বংশধরদের ক্ষেত্রেও এটি সত্য। তবুও মিজোদের ক্ষেত্রে, তাদের নিজস্ব ইতিহাস তাদের অন্যদের কষ্টের প্রতি গভীর সহানুভূতিশীল করে তুলেছে। মায়ানমার ও বাংলাদেশে নিপীড়নের শিকারদের তারা যেভাবে স্বাগত জানিয়েছে তা বিবেচনা করুন, তাদের মতো অনেক খ্রিস্টান, কিন্তু বেশ কয়েকজন বৌদ্ধও। অতি সম্প্রতি, মিজোরা মণিপুরের জাতিগত সংঘাত থেকে পালিয়ে আসা কুকিদের বোঝা সম্ভ্রান্তভাবে বহন করেছে, কেন্দ্রীয় সরকারের ন্যায্য দায়িত্বগুলি গ্রহণ করেছে।
চমৎকার ম্যাগাজিন গ্রাসরুটস অপশনস-এ সাম্প্রতিক একটি প্রবন্ধে মিজো জীবনের সম্প্রদায়ের চেতনাকে ঝুম বা সুইডেন কৃষির উত্তরাধিকারের সাথে যুক্ত করা হয়েছে, যা ঐতিহাসিকভাবে তাদের জীবিকা ও জীবিকার প্রধান মাধ্যম সরবরাহ করেছিল। পারিবারিক ইউনিটগুলির মধ্যে সহযোগিতা জড়িত করে, ঝুম একে অপরের সাথে এবং প্রকৃতির সাথে একটি সামাজিক বন্ধন তৈরি করে। এই সমস্ত অভিন্ন মূল্যবোধ এবং ধারণাগুলি শেষ পর্যন্ত সামাজিক আচরণবিধিতে রূপান্তরিত হয়। এই কোডের জন্য মিজো শব্দ হল ত্লমঙ্গাইহ্না, যা গ্রাসরুটস অপশনস অনুবাদ করে “পরিষেবাতে নম্রতা বজায় রাখা,… বিশেষ করে যে কোনও এবং সমস্ত পরিস্থিতিতে অভাবী, অসুস্থ, প্রতিবন্ধী এবং বিধবাদের প্রতি”।
মিজোদের সম্প্রদায়ের নৈতিকতা এই অঞ্চলে খ্রিস্টধর্মের আগমনের পূর্বাভাস দেয়। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে, চার্চ একসঙ্গে কাজ করার এই মনোভাবকে শক্তিশালী করেছে। যাইহোক, একটি প্রশংসনীয় নিঃস্বার্থতা, কিছু ক্ষেত্রে, একটি অপ্রয়োজনীয় বিশুদ্ধতা হিসাবে প্রকাশিত হয়েছে। বিশপদের ক্রোধের ভয়ে, পরবর্তী রাজ্য সরকারগুলি নিষেধাজ্ঞা চালু করেছে, যার ফলে বুটলেগিং এবং নকল প্রফুল্লতা সেবনের মহামারী দেখা দিয়েছে। এমন একটি সংস্কৃতিতে যেখানে ঐতিহ্যগতভাবে বাড়িতে মদ তৈরির অনুশীলন করা হত এবং যেখানে মেজাজকে খুব কমই নৈতিক বা আধ্যাত্মিক উত্থানের লক্ষণ হিসাবে বিবেচনা করা হত, সরকারী ফিয়াট দ্বারা বিরত থাকা চাপিয়ে দেওয়ার বিপরীত-উত্পাদনশীল প্রভাব রয়েছে। আর এর ফলে রাজ্যের কোষাগারেরও ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে। আইনত তৈরি এবং আইনত ব্যবহৃত মদের উপর কর মিজোরামের জরাজীর্ণ রাস্তাগুলির উন্নতিতে কিছুটা এগিয়ে যেতে পারে।
নিষেধাজ্ঞার পাশাপাশি, মিজোরামে আমার সফর এমন একটি রাজ্যের মানুষের প্রতি আমার শ্রদ্ধা পুনর্নবীকরণ করেছিল যা আমি আগে কেবল তার ইতিহাস এবং তার প্রবাসীদের মাধ্যমে জানতাম। দুঃখজনকভাবে, উত্তর-পূর্বের অন্যান্য রাজ্যের মতো, মিজোরাম প্রজাতন্ত্রের জীবনে খুব কমই গণনা করেছে। এই অঞ্চলটি নয়াদিল্লির পরবর্তী শাসকদের দ্বারা অবহেলা ও অবহেলার সাথে আচরণ করা হয়েছে, আংশিক বা এমনকি মূলত কারণ এটি লোকসভার খুব কম আসনের জন্য। তবুও, তথাকথিত ‘মূল ভূখণ্ড’-এ আমাদের মিজোদের কাছ থেকে অনেক কিছু শেখার আছে-তাদের সম্প্রদায়ের মনোভাব, পরাজয় ও হতাশা থেকে পুনরুদ্ধার করার ক্ষমতা, তাদের জাতিগত কুসংস্কারের অভাব এবং তাদের মহিলাদের তুলনামূলকভাবে উচ্চ মর্যাদা, জীবন ও সঙ্গীতের প্রতি তাদের ভালবাসা থেকে।
