আসন্ন সাধারণ নির্বাচনকে সামনে রেখে সব রাজনৈতিক দলই তাদের ইশতেহার পেশ করছে। এই নির্বাচনী-নির্দিষ্ট ইশতেহারগুলি বেশিরভাগ ক্ষেত্রে বিভিন্ন বিভাগের ভোটারদের প্রভাবিত করার লক্ষ্যে প্রতিশ্রুতি নিয়ে গঠিত। যাইহোক, রাজনৈতিক দলগুলি কখনও শিশুদের স্বাধীন সত্তা হিসাবে বিবেচনা করে না; পরিবর্তে, তারা ধারাবাহিকভাবে মহিলাদের ‘মহিলা ও শিশু’ হিসাবে গোষ্ঠীভুক্ত করেছে। 44. 4 কোটিরও বেশি হওয়া সত্ত্বেও, যা বিশ্বের বৃহত্তম শিশু ও কিশোর জনসংখ্যা গঠন করে, আঠারো বছরের কম বয়সী শিশুদের ভোট দেওয়ার অধিকার নেই। তা সত্ত্বেও তাঁরা দেশের সমান নাগরিক। এই কারণেই মিশন বাস্তলিয়ার মতো কর্মসূচিগুলি ‘বাল সভা-শিশুদের সমাবেশ’-এর উপর জোর দেয়। বিদ্যালয় পরিচালনা কমিটিগুলিতে শিশুদের সমান সদস্য হিসাবে অন্তর্ভুক্ত করার এবং বিদ্যালয়ের উন্নয়নের বিষয়ে তাদের মতামত ভাগ করে নেওয়ার সুযোগ তৈরি করার বিধান রয়েছে। এই বিধানগুলি তাদের অংশগ্রহণের অধিকার নিশ্চিত করে। শিশুদের সঙ্গে সম্পর্কিত বিষয়গুলি গুরুত্বপূর্ণ। রাজনৈতিক দলগুলি যদি দুর্বল শিশুদের মূলধারায় ফিরিয়ে আনার বিষয়ে আলোচনা করে এবং প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হয়, তবে এটি তাদের বাবা-মা এবং পরিবারের সদস্যদের সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করতে পারে। অতএব, দলগুলিকে তাদের নির্বাচনী ইশতেহার প্রণয়নের সময় শিশুদের একটি পৃথক অংশ হিসাবে বিবেচনা করা উচিত। 2019-21 সালের জাতীয় পরিবার স্বাস্থ্য সমীক্ষা এবং 2021 সালে প্রকাশিত জাতীয় অপরাধ রেকর্ড ব্যুরোর রিপোর্টের মতো উত্স থেকে প্রাপ্ত জনতাত্ত্বিক, আর্থ-সামাজিক, লিঙ্গ এবং সামাজিক অন্তর্ভুক্তির তথ্য আমাদের শিশুরা বর্তমান পরিস্থিতিতে কতটা দুর্বল তা চিত্রিত করে। আমাদের শিশুদের অনেক অধিকারকে অস্বীকার করা হয়েছে এবং তারা তাদের জীবনচক্র জুড়ে অসংখ্য চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হচ্ছে। কোভিড-19-এর কারণে এটি আরও বেড়েছে।
মাতৃমৃত্যুর হার প্রতি 100,000 জীবিত জন্মের জন্য 103 এবং জন্মের সময় লিঙ্গ অনুপাত প্রতি 1,000 ছেলের জন্য 929। পাঁচ বছরের কম বয়সী মৃত্যুর হার প্রতি 1000 জীবিত জন্মের মধ্যে 33, যেখানে আমাদের মেয়েদের 32 শতাংশ কম ওজনের এবং 16.2 শতাংশ মেয়ে আংশিকভাবে টিকা দেওয়া বা অনাক্রম্য। পোশান ট্র্যাকার অনুসারে, 2021 সালের অক্টোবর পর্যন্ত, 3.3 মিলিয়ন শিশু মাঝারি এবং গুরুতরভাবে অপুষ্টিতে ভুগছে। মাত্র 41 শতাংশ মেয়ে 10 বছর বা তার বেশি স্কুল শেষ করছে এবং 23.3 শতাংশ বৈধ বয়সের আগেই বিয়ে করছে। 2022 সালে প্রকাশিত ক্রাইম ইন ইন্ডিয়া রিপোর্টে বলা হয়েছে যে শিশুদের বিরুদ্ধে অপরাধের 162,449 টি মামলা নথিভুক্ত করা হয়েছে, যা 2021 সালের তুলনায় 8.7 শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। এই মামলাগুলির মধ্যে 45.7 শতাংশ অপহরণ ও অপহরণের সাথে জড়িত এবং 39.7 শতাংশ যৌন অপরাধ থেকে শিশুদের সুরক্ষা আইনের অধীনে ছিল। এছাড়াও, শিশু শ্রম, রাস্তার শিশুদের অবস্থা, প্রাথমিক বিদ্যালয়গুলি বন্ধ ও একীভূতকরণ এবং বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন শিশুদের জন্য সুযোগ-সুবিধার অভাবের মতো বিষয়গুলি শিশুদের বৃদ্ধি ও বিকাশের উপর বিপর্যয় সৃষ্টি করছে। এই তথ্য এবং পরিসংখ্যানগুলি আমাদের শিশুরা তাদের দৈনন্দিন জীবনে যে উচ্চ মাত্রার সহিংসতা, অপব্যবহার, অবহেলা এবং শোষণের মুখোমুখি হচ্ছে তা প্রতিফলিত করে। শিশুদের সম্মুখীন হওয়া সমস্যা এবং চ্যালেঞ্জগুলি মূলত মহিলাদের সম্মুখীন হওয়া সমস্যাগুলির থেকে আলাদা। একটি পরিচর্যায় নারীদের পাশাপাশি সন্তানদের রাখা আমাদের পিতৃতান্ত্রিক চিন্তাভাবনার ফল। শিশুদের একটি অর্থপূর্ণ শৈশবের অধিকার রয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে একটি নিরাপদ পরিবার, একটি নিরাপদ জীবনযাপন পরিবেশ এবং শেখার এবং ভাগ করে নেওয়ার জন্য অনুপ্রেরণামূলক স্থান।
এই মৌলিক চাহিদাগুলি পূরণ করা আমাদের মতো একটি দেশের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, যা বিশ্বকে নেতৃত্ব দিতে চায়। জলবায়ু বৈষম্য, ডিজিটাল বিভাজন, বৈশ্বিক জটিলতা, অভিবাসন এবং বেকারত্বের কারণে উদ্ভূত চ্যালেঞ্জগুলির মুখোমুখি হতে আমাদের শিশুদের সজ্জিত করতে ব্যর্থতা আমাদের এই আকাঙ্ক্ষা পূরণ করতে বাধা দিতে পারে। শিশুদের সম্মুখীন হওয়া সমস্যাগুলি বৈচিত্র্যময় এবং অনন্য, যার জন্য রাজনৈতিক দলগুলিকে ‘শিশু অধিকার’-এর জন্য একটি পৃথক মন্ত্রক প্রতিষ্ঠার প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হতে হয়। এটি আরও শিশু-এবং পরিবার-কেন্দ্রিক সমাজের জন্য একটি দৃষ্টিভঙ্গি তৈরিতে সহায়তা করবে। নির্বাচন সবসময়ই প্রভাব বিস্তার ও প্রভাবিত হওয়ার সুযোগ তৈরি করে। রাজনৈতিক দলগুলি সমাজের প্রতিটি অংশের কাছে পৌঁছনোর জন্য কোনও প্রয়াস ছাড়ছে না এবং সমর্থন জড়ো করার চেষ্টা করছে। শিশু অধিকারের জন্য কাজ করা শিশু সংস্থা এবং সংগঠনগুলিও রাজনৈতিক দলগুলির ইশতেহারগুলিকে প্রভাবিত করে শিশুদের এজেন্ডা গড়ে তোলার চেষ্টা করছে। এই উদ্দেশ্যে, এই সংগঠনগুলি বেশিরভাগ ক্ষেত্রে শিশুদের সাথে পরামর্শ করে এবং রাজনৈতিক দল এবং ইশতেহার কমিটির সদস্যদের সাথে যোগাযোগের ব্যবস্থা করে। শিশুদের ভোট দেওয়ার অধিকার নেই। তবে, দুর্বল শিশুরা, তাদের বাবা-মা এবং পরিবারের সদস্যদের সাথে, সম্ভাব্য ভোটারদের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ গঠন করে যারা তাদের কণ্ঠস্বর হিসাবে কাজ করতে পারে। রাজনৈতিক দলগুলিকে তাদের কথা শোনার সিদ্ধান্ত নিতে হবে। এটিকে সমাজের এই অংশকে সংগঠিত করার একটি সুযোগ এবং সুযোগ হিসাবে বিবেচনা করে, রাজনৈতিক দলগুলিকে এখন শিশু, অভিভাবক এবং শিশুদের জন্য কাজ করা গোষ্ঠীগুলির সাথে পরামর্শের আয়োজন করে তাদের দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তন করা উচিত। এটি তাদের সমস্যাগুলি আরও ঘনিষ্ঠভাবে বুঝতে সাহায্য করবে এবং বিনিময়ে, তাদের সম্প্রদায়ের কাছাকাছি নিয়ে যেতে সহায়ক হবে, যার ফলে আস্থা-গড়ে উঠবে। এটি অবশ্যই তাদের ভাবমূর্তি, জনপ্রিয়তা এবং কণ্ঠস্বরকে বাড়িয়ে তুলবে।
