স্বচ্ছতা যে কোনও কার্যকরী গণতন্ত্রের একটি আপোষহীন দিক। নির্বাচনী বন্ডকে ঘিরে সাম্প্রতিক অগ্রগতির প্রেক্ষাপটে, নির্বাচনী তহবিলের ক্ষেত্রে স্বচ্ছতা এবং জবাবদিহিতা সম্পর্কিত প্রশ্নগুলি আবারও উত্থাপিত হয়েছে। নির্বাচনী বন্ডের বিশদ জমা দেওয়ার জন্য 30 শে জুন পর্যন্ত স্টেট ব্যাঙ্ক অফ ইন্ডিয়ার (এসবিআই) আবেদন রাজনৈতিক পর্যবেক্ষক, কর্মী এবং বিরোধী দলগুলির মধ্যে একইভাবে ব্যাপক উদ্বেগ এবং সন্দেহের জন্ম দিয়েছে। নির্বাচনী বন্ড প্রকল্পের যাত্রা, শুরু থেকে বাস্তবায়ন এবং বাতিলকরণ পর্যন্ত, বিতর্কিত অস্বচ্ছতায় আবৃত। বেশ সম্প্রতি, একটি যুগান্তকারী রায়ে, ভারতের সুপ্রিম কোর্ট এই প্রকল্পটিকে ‘অসাংবিধানিক’, ‘আরটিআই লঙ্ঘনকারী’ এবং ‘অবৈধ’ বলে মনে করেছে-এসবিআইকে 6ই মার্চের মধ্যে দাতাদের বিবরণ প্রকাশ করার নির্দেশ দিয়েছে। তবে, শীর্ষ আদালতের নির্দেশ মেনে চলার পরিবর্তে, এসবিআই তথ্য সংগ্রহের ক্ষেত্রে লজিস্টিক্যাল বাধার কথা উল্লেখ করে চার মাসের মেয়াদ বাড়ানোর আবেদন করেছে। বিরোধী দলগুলি এবং সুশীল সমাজ একইভাবে সংশয়ীভাবে দেখে, এই বর্ধিতকরণের আবেদনটি প্রাথমিকভাবে সাধারণ নির্বাচন শেষ না হওয়া পর্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ তথ্যকে বিভ্রান্ত করার মরিয়া প্রচেষ্টার ইঙ্গিত দেয়। আই. এন. সি-র সভাপতি মল্লিকার্জুন খার্গে অনুরোধকৃত মেয়াদবৃদ্ধির সন্দেহজনক সময়কে যথাযথভাবে তুলে ধরে, সরকার এস. বি. আই-কে তার সন্দেহজনক লেনদেন গোপন করার জন্য ঢাল হিসাবে ব্যবহার করছে বলে অভিযোগ করেন। এই বিলম্বের ফলে বিজেপি যে লাভবান হবে বলে যে ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে, তা নির্বাচনী বন্ডের গল্পের পিছনের সত্যকে ডিকোড করার একটি জরুরি অবস্থা তৈরি করে।
এসবিআই-এর দাবি অনুযায়ী, মাত্র 22,217টি নির্বাচনী বন্ডের তথ্য সংকলনের জন্য চার মাস সময় লাগবে। এই দাবি যুক্তিকে অস্বীকার করে এবং ইচ্ছাকৃত বিলম্বের পুনরাবৃত্তি করে, বিশেষত এমন এক যুগে যেখানে প্রযুক্তি রিয়েল-টাইম ডেটা প্রসেসিংকে সক্ষম করে। রাষ্ট্রায়ত্ত ব্যাঙ্কের উল্লেখযোগ্য পরিকাঠামো এবং ডিজিটাল সক্ষমতার কথা বিবেচনা করে বিশেষজ্ঞ এবং সক্রিয় কর্মীরা এই ধরনের দীর্ঘ সময়সীমার সম্ভাব্যতা নিয়ে বৈধ উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। বিশেষজ্ঞদের দ্বারা ব্যাখ্যা করা নির্বাচনী বন্ড ক্রয় ও উদ্ধারের প্রক্রিয়ায় সূক্ষ্ম ডকুমেন্টেশন এবং যাচাইকরণ পদ্ধতি জড়িত। লেনদেনের প্রতিটি পর্যায়ে ডিজিটাল রেকর্ডের উপস্থিতি প্রশ্ন উত্থাপন করেঃ এসবিআই-এর কেন অতিরিক্ত সময় প্রয়োজন তথ্য সমন্বয় করার জন্য যা সহজেই অ্যাক্সেসযোগ্য হওয়া উচিত? এসবিআই-এর দাবি এবং ডিজিটাল যুগের প্রযুক্তিগত অগ্রগতির মধ্যে অসামঞ্জস্য বিষয়টি আরও বেশি তদন্তের প্রয়োজনীয়তার একটি কৌতূহলী ঘটনা উপস্থাপন করে।
উপরন্তু, এস. বি. আই-এর মেয়াদ বাড়ানোর আবেদন সুপ্রিম কোর্টের রায়ের পবিত্রতাকেও ক্ষুণ্ন করে এবং গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলির প্রতি জনসাধারণের আস্থাকে ছাপিয়ে যায়। দাতাদের বিবরণ প্রকাশে বিলম্ব করে, এসবিআই অস্বচ্ছতা এবং দায়মুক্তির সংস্কৃতি বজায় রাখার ঝুঁকি নেয়, যেখানে রাজনৈতিক দলগুলি জনসাধারণের নজরদারি থেকে রক্ষা পেয়ে কাজ করতে পারে। বিরোধী দলগুলি এসবিআই-এর বর্ধিতকরণের আবেদনকে ‘ন্যায়বিচারের উপহাস’ এবং সরকারকে জবাবদিহিতা থেকে রক্ষা করার একটি নির্লজ্জ প্রচেষ্টা হিসাবে নিন্দা করেছে। নির্বাচনী তহবিলের তথ্য গোপন করার জন্য সরকারের কথিত প্রচেষ্টার বিষয়ে তাদের তীব্র অভিযোগ নাগরিকদের সাথে অনুরণিত হয় যারা প্রশাসনে স্বচ্ছতা এবং জবাবদিহিতা চায়। অ্যাসোসিয়েশন ফর ডেমোক্র্যাটিক রিফর্মসের মতো সংস্থাগুলি এসবিআই-এর আবেদনকে চ্যালেঞ্জ করার জন্য আইনি বিকল্পগুলি অনুসন্ধান করছে। আদালতে টেনে নিয়ে যাওয়ার পরিবর্তে, রাষ্ট্রায়ত্ত ব্যাঙ্কগুলিকে অবশ্যই তহবিলের বিশদ বিবরণ সময়মতো প্রকাশের গুরুত্ব বুঝতে হবে এবং সময়সীমার মধ্যে তথ্য সরবরাহের জন্য অতিক্রমযোগ্য চ্যালেঞ্জগুলি অতিক্রম করার চেষ্টা করতে হবে। গণতন্ত্রের চূড়ান্ত অংশীদার হিসাবে, নাগরিকদের দায়বদ্ধতার দাবি করা, স্বচ্ছতা বজায় রাখা এবং নির্বাচনী বন্ড প্রকল্পকে ঘিরে গোপনীয়তার পর্দা চিরতরে তুলে নেওয়া নিশ্চিত করা।