2024 সালের লোকসভা নির্বাচনের সম্ভাব্য তফসিল ঘোষণার কয়েকদিন আগে শনিবার নির্বাচন কমিশনার অরুণ গোয়েল পদত্যাগ করেন।
তাঁর মেয়াদ ছিল 2027 সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত।
আইন মন্ত্রকের বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, গোয়েলের পদত্যাগপত্র রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মু গ্রহণ করেছেন, যা শনিবার থেকে কার্যকর হবে। কেন তিনি পদত্যাগ করেছেন তা তাৎক্ষণিকভাবে জানা যায়নি।
“মুখ্য নির্বাচন কমিশনার এবং অন্যান্য নির্বাচন কমিশনার (নিয়োগ, পরিষেবার শর্তাবলী এবং অফিসের মেয়াদ) আইন, 2023-এর ধারা 11-এর ধারা (1) অনুসারে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন কমিশনার শ্রী অরুণ গোয়েলের পদত্যাগপত্র গ্রহণ করেছেন।
গোয়েলের পদত্যাগের ঘটনাটি এমন এক মুহূর্তে ঘটেছে যখন ফেব্রুয়ারিতে নির্বাচন কমিশনার অনুপ চন্দ্র পান্ডে চলে যাওয়ার পরে কমিশন, মূলত তিন সদস্যের সমন্বয়ে গঠিত, ইতিমধ্যে মাত্র দু ‘জনকে নিয়ে কাজ করছিল। গোয়েলের পদত্যাগপত্র গ্রহণের পর, নির্বাচনী সংস্থার প্যানেলে এখন কেবলমাত্র প্রধান নির্বাচন কমিশনার রাজীব কুমার রয়েছেন।
অবসরপ্রাপ্ত আমলা গোয়েল 1985 ব্যাচের পঞ্জাব ক্যাডারের আইএএস অফিসার ছিলেন। তিনি 2022 সালের নভেম্বরে নির্বাচন কমিশনে যোগ দিয়েছিলেন। এই পদে তাঁর স্থানান্তর বিতর্কের জন্ম দেয়, কারণ তিনি কেন্দ্রীয় ভারী শিল্প সচিব হিসাবে দায়িত্ব পালন করছিলেন এবং 2022 সালের 18ই নভেম্বর ভারতীয় প্রশাসনিক পরিষেবা থেকে স্বেচ্ছায় অবসর গ্রহণ করেন। অবসর গ্রহণের মাত্র একদিন পর, তিনি কমিশনে নিযুক্ত হন, যা সরকারি ভূমিকা থেকে গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনী পদে তাঁর দ্রুত পদক্ষেপকে ঘিরে বিতর্ককে উস্কে দেয়।
ফেব্রুয়ারিতে অনুপ পাণ্ডের অবসর গ্রহণ এবং গোয়েলের পদত্যাগের পর, তিন সদস্যের ইসি প্যানেলে এখন কেবলমাত্র মুখ্য নির্বাচন কমিশনার রাজীব কুমার রয়েছেন।